V loňském roce pracovalo v zemědělství 126 400 lidí, přičemž mzdy v oboru jsou oproti průměrným mzdám v národním hospodářství dlouhodobě výrazně nižší.V letošním roce zemědělci i přes třiceti miliardové dotace očekávají, že hospodaření odvětví skončí poprvé od vstupu země do Evropské unie v roce 2004 ztrátou. Té podle Jirovského nezabrání ani o půldruhého měsíce dřívější začátek vyplácení přímých plateb. Díky němuž by měli mít zemědělské podniky již v polovině listopadu na účtech přibližně devět miliard korun z unijního rozpočtu. V loňském roce výplata začínala teprve začátkem prosince.
"Ty peníze slouží k tomu, aby byly vyrovnány závazky," řekl Jirovský s tím že podnikatelé ani s dotacemi nemají dostatek peněz na zvýšení platů zaměstnanců. Kvůli propadu cen totiž za své produkty letos meziročně utrží o 20 miliard korun méně než loni. "Zemědělci v současné době snižují mzdy, o deset, o 20 procent," podotkl.
Snižování mezd také chtějí zemědělští podnikatelé zakotvit i do připravované kolektivní smlouvy pro příští rok. Jejich záměr však jednoznačně odmítl předseda Odborového svazu pracovníků zemědělství a výživy Bohumír Dufek, a uvedl že na návrh podnikatelů odboráři rozhodně nepřistoupí. Během jednání, která odstartují začátkem listopadu, prý budou pro příští rok naopak požadovat čtyřprocentní platový růst.
Odbory i svaz se však shodují v odhadu počtu lidí, kteří české zemědělství letos opustí. Podle Dufka nicméně důvodem odchodu z oboru nebude propouštění, ale půjde zřejmě o zaměstnance firem, které skončí svoji činnost.
Podle Českého statistického úřadu byla v letošním prvním pololetí průměrná mzda v oboru zemědělství, lesnictví a rybářství 16 568 korun a zaostávala za průměrnou mzdou v celé ekonomice téměř o šest tisíc korun. Hůře na tom byli jen zaměstnanci spadající do kategorií administrativní a podpůrné činnosti a ubytování, stravování a pohostinství. Ti však pobírají v řadě případů díky spropitnému ve skutečnosti výrazně více, než uvádějí statistiky.
Trend snižování zaměstnanosti v zemědělství je dlouhodobý, v loňském roce zde zaměstnanců meziročně ubylo o 3,1 procenta. Dlouhodobým problémem je také rostoucí průměrný věk zemědělců a nedostatečná generační obměna lidí v oboru, která souvisí s odchodem mladých lidí z venkova do měst.