Zemědělci, kteří podnikají v rostlinné nebo živočišné výrobě, jsou ze zákona povinni „činit přiměřená opatření, aby závadné látky, se kterými nakládají, nevnikly do povrchových ani podzemních vod a neohrozily jejich prostředí“. To jim přímo ukládá § 39 zákona č. 254/2001 Sb., o vodách. Spektrum závadných látek přitom není taxativně vymezeno, nejsou jimi však odpadní vody. Za závadné látky jsou např. pokládány pohonné hmoty, ale i přípravky na ochranu rostlin, hnojiva i statková hnojiva.

Pokud zemědělci zacházejí se závadnými látkami ve větším rozsahu nebo hrozí zvýšené nebezpečí znečištění vod, musí mít vypracovaný plán opatření pro případy havárie, tedy havarijní plán, dále pak musí zaznamenávat provedená opatření a tyto záznamy uchovávat pět let. Havarijní plán schvaluje příslušný vodoprávní úřad.
V listopadu 2005 byl k vodnímu zákonu vydán prováděcí předpis, vztahující se přímo k § 39 „Závadné látky“ a § 41 „Povinnosti při havárii“. Tímto předpisem je vyhláška MŽP č. 450/2005 Sb., o náležitostech nakládání se závadnými látkami a náležitostech havarijního plánu, způsobu a rozsahu hlášení havárii, jejich zneškodňování a odstraňování jejich škodlivých následků. Tato vyhláška nabývá účinnosti dnem 1. května 2006. To mimo jiné přináší zemědělcům povinnost mít k tomuto datu havarijní plán upravený v souladu s požadavky této vyhlášky.
Další informace, týkající se nové povinnosti, najdete zde.
Vyhlášku MŽP 450/2005 Sb. najdete zde .
Zákon o vodách č. 254/2001 Sb. o vodách najdete zde .
Zákon č. 20/2004 Sb., kterým se novelizuje zákon č. 254/2001 Sb. o vodách .